현대회화의 모험: 나는 나대로 혼자서 간다. The Adventures of Korean Painting: I Will Go Away All by Myself

국립현대미술관 청주

2019년 9월 27일 ~ 2020년 3월 29일

격렬한 변화와 실험의 열정이 끓어올랐던 격동의 20세기를 거치면서 단련된 ‘현대미술’은 인공지능(AI)이 ‘회화’의 영역에 도전하는 21세기에도 여전히 그 존재감을 드러내고 있다. 현대미술의 장르 간 경계가 허물어지면서 각 장르의 장점을 취하여 자유자재로 뒤섞는 혼종 예술, 고해상도의 영상 미디어, 대규모 자본과 효율성이 극대화된 공장형 제작 시스템이 탄생시킨 거대하고 화려한 설치 미술, 음향과 조명, 영상과 안무가 결합 된 대형 퍼포먼스 등 ‘현대미술’의 외형은 끊임없이 변화하며 ‘난해하지만, 뭔가 그럴듯한 핫 한 아이템’으로 대중들의 주목을 받고 있다.

이번 전시는 급변하는 세상 속 ‘현대미술’의 개념이 무한 확장된 이 시대에, 가장 보수적이며 전통적인 매체인 ‘회화(繪畵)’, 즉 캔버스나 종이 등의 평면 지지체 위에 유화, 아크릴, 수채 등 다양한 물감을 이용하여 작가의 아이디어와 개념을 구현(묘사)하는 행위가 여전히 의미가 있는 것인지에 대한 질문에서 시작되었다.

회화의 ‘위기론’ 혹은 ‘종말론’은 현대미술의 역사에서 끊임없이 등장했던 이슈였다. 가장 처음 회화의 존재가 심각하게 위협당했던 시기는 ‘카메라’가 등장했던 19세기 후반이었다. 세상의 이미지를 재현하는 화가의 손보다 훨씬 정확하게 세상을 포착하는 ‘카메라’는 괴물과도 같은 것이었다. 하지만 영민한 예술가들은 사진이 포착할 수 없는 ‘초현실’, ‘추상’,  ‘개념’이라는 미지의 세계로 영역을 넓혔고, 당당히 현대미술의 주류로서 20세기 미술사를 이끌었다.

1990년대 말부터 2000년대 초반까지 한국 미술계에서도 ’회화‘의 한계론이 팽배했었다. 당시 한국 미술계는 실험적인 대안공간의 출현과 함께 영상 미디어, 설치 미술의 바람이 거세게 불었다. 이러한 상황은 2000년대 중반 유례없었던 한국미술의 호황기에 극사실적이며 장식적인 회화가 주목을 받으며 다시 한번 극적인 반전을 맞게 된다. 이후 짧았던 호황의 끝이 지난 후 도래한 기나긴 불황의 터널이 현재까지 이어지고 있다.

이번 전시는 치열한 미술계에서 끊임없는 노력으로 자신만의 ‘회화’ 세계를 구축했으며, 또 다른 변화와 성장의 가능성이 잠재되어있는 30~40대 회화 작가들의 작품세계를 조망한다. 이들은 자신이 마주하고 있는 일상과 현실에 대한 깊은 사유와 체험을 바탕으로 인간과 세상을 바라보는 자신만의 시선을 저마다의 방식으로 표현한다. 전시에 참여한 17명의 작가는 미술관 기획전시실 내외부 공간과 로비, 개방수장고 유리벽 등의 다양한 공간에서 독창적인 작품세계를 선보이고 있다.

당대의 예술가들이 온몸으로 체험하고, 치열하게 표현해낸 ‘세상의 풍경’은 끊임없이 변화하며, 확장될 것이다. 예술가들은 세상의 기준과 평가에 흔들리지 않고 자신만의 방향을 설정한 채 묵묵히 나아간다. ‘나는 나대로 혼자서 간다.’는 오롯이 단독자로 세상과 마주하는 예술가들의 운명을 상징한다. ‘나는 나대로 혼자서 간다.’는 와카타케 치사코의 소설 제목을 차용한 것이다.『나는 나대로 혼자서 간다』(와카타케 치사코 저, 정수윤 역, 토마토출판사, 2018.8.)

자신이 추구하는 예술은 누구도 도달하지 않은 미지의 영역이어야 한다. 가족도 친구도 그 누구와도 함께할 수 없는 외롭고, 적막하며 좁은 가시밭길이다. 하지만 예술가는 그 길을 주저 없이 선택한다. 그래서 예술은 위대한 것이다.

출처: 국립현대미술관

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참여 작가

  • 이호인
  • 왕선정
  • 전현선
  • 이우성
  • 조문기
  • 안지산
  • 최수진
  • 안두진
  • 장종완
  • 이소연
  • 우정수
  • 양유연
  • 최병진
  • 권순영
  • 이샛별
  • 서고은
  • 박경진

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