전시서문

눈과 사물의 경계 : 순수 시각-장

하나의 시각 경험에서 이야기를 시작해 보자. 나는 지금 책상 앞에 앉아 있다. 책상 표면의 형태와 색깔, 질감이 눈에 들어온다. 나는 주의를 기울이며 자세히 들여다본다. 옅은 아이보리 바탕에 조금 더 짙은 갈색의 나무결이 독특한 무늬를 형성하고 있다. 색과 형태들 속으로 눈이 계속 파고든다. 딱딱하게만 보였던 책상이 새삼 흐물거리면서 내 눈을 아득하게 만든다. 내가 자세히 보려고 하면 할수록 책상은 계속 물컹하게 변한다. 나는 책상을 제대로 보고 있는 것일까? 책상의 본래 모습은 무엇이었을까? 사물 하나를 보는 이 활동 속에서, 줄곧 확고하다고 여겨지던 ‘나’의 위치도 문득 희미하게 느껴진다. ‘나’는 없고, 다만 ‘보기’만이 남을 뿐인가.

나와 책상 사이를 연결하는 이 ‘보기’ 운동에서 책상은 그저 빛과 색의 운동으로 존재할 뿐이다. 나라고 하는 존재 역시 사물 표면에서 일어나는 빛과 색의 운동에 혼합되는 과정 외에 아무것도 아니다. 그러고 보면 책상과 나의 경계란 사실 그리 명확하지 않다. 보여지는 사물과 보는 눈은 따로 떨어져 있는 것들이 아니라 ‘언제나 이미’ 연결된 채로 작동하는 관계항들이다. 따라서 이들에게 경계라는 말은 적합하지 않다. 양자의 경계는 순수 ‘시각-장場’이란 말로 전환되어야 한다. 시각-장 내에서 사물과 눈은 서로에게 스며든다. 양자의 상호습합 속에 결국 남는 것은 빛의 운동이다.

빔

<섬광탄>의 검은 공간이 이미지와 언어를 지향하는 운동의 가능적 차원을 열어주고 있다면, 이번 전시 <빔>은 방향성을 갖기 이전 운동의 순수 잠재적 차원을 흰 공간 속에서 개방시킨다. 그런 의미에서 <섬광탄>과 <빔>은 가상계 내부의 운동성을 탐색하는 작가의 작업에서 일정한 연속성을 지닌다. 이때의 연속성은 나란히 놓이는 대칭적 형태가 아니라 운동성 내부로 한 번 더 들어가는 심화 형태를 취한다고 할 수 있다.

사물과 인간 사이의 경계 내부에서 양자가 분리되지 않는 순수 시각-장을 발견한 작가는 그곳에서 두 번의 도약을 – 물론 이 도약은 아래로 내려가는 도약이다. 내려갈수록 보다 자유로워진다는 것은 몸을 가지고 살아가는 존재들이 말 그대로 몸으로 터득한 탁월한 지혜이다 – 감행한다. 첫 번째 도약이 <섬광탄>이라면, 두 번째는 이번 <빔>이다. <섬광탄>은 마치 우리의 피부를 뚫고 들어가는 활동과도 같다. 피부는 오랜 기억의 표면이다. 근육은 내가 지나온 과거를 알고 있다. 핏줄은 태고의 모습대로 울컥거리며 피를 실어 나른다. 신경은 피부와 근육과 핏줄을 타고 내장에까지 촉수를 세운다. 눈은 어떠한가. 눈은 가장 깊은 어둠을 자신 안에 품고 있다. 어둠 속에서 눈은 무엇인가를 보고자 욕망한다. 욕망은 언제든 무엇 앞에서의 욕망이다. 그것은 대상을 지향하고 대상과의 관계 속에서 운동한다. 무엇인가 대상으로 상정되는 한, 눈은 다시 한번 운동성 내면으로 파고 들어가야 한다.

<빔>에서 우리의 눈은 대상을 지향하지 않는다. 여기에는 ‘보기’의 순수 운동성, 즉 방향을 설정하기 이전 시각 활동의 잠재적 층위가 경험된다. 보아야만 할 무엇이 없다는 상황은 ‘보기’ 그 자체의 운동을 감지하도록 우리를 안내한다. 보이는 것이 없더라도 우리의 눈은 보느라 분주하다. 우리 시각의 ‘텅 빈 치밀함’이 느껴지는가? 눈을 허공에 널널하게 걸어 두자. 어디 선가 날아 들어온 빛이 ‘적막한 굉음’을 낸다. 살아있다는 증거로 이보다 더 많은 것이 필요하지는 않을 것이다.

임지연 (아트노이드178 디렉터)

1:1 퍼포먼스: 2020년 11월 6일/11월 13일/11월 20일
퍼포머: 김관지, 신채은
스크리닝: 2020년 11월 14일 2:30pm
작가와의 대화: 2020년 11월 14일 3pm

참여작가: 권희수
조명프로그래머: 서가영