신형섭 개인전 Hyung Sub Shin

다가오는 10월, <한미갤러리_서울>은 신형섭 작가 개인전 ‘신형섭 / Hyungsub Shin’으로 찾아뵙게 되었습니다. 이번 전시에서 작가는 우리가 알고 있는 세상의 오브제를 새롭게 바라보며, 관객들에게 새로운 시각을 선사합니다.

이번 개인전에서 신형섭 작가는 환등기를 이용한 최근 영상 작업을 선보입니다. 그는 아날로그 방식의 기계장치를 이용하여 진짜와 진짜가 아닌 이미지를 넘나들며 관객들에게 경계의 모호함을 보여줍니다. 그가 제작한 환등기는 기존의 환등기와는 달리 사진을 벽면에 투사하는 것이 아닌, 오브제를 직접 투사합니다. 환등기에서 보여주는 이미지는 진짜에 가깝지만 진짜는 아닌, 가장 실재에 가까운 (정직한), 그리고 가장 현재에 근접한 이미지를 제시하고 있는 것입니다. 

이번 전시에 선보이는 그의 또 다른 환등기 <ARGOS Panoptes>는 이번 개인전에서 선보이는 환등기와는 사뭇 다른 모습을 보여줍니다. 신형섭 작가는 이전에 일상생활에서 사용하는 여러 오브제들을 보고 조합과 해체를 반복하며 머릿속에서 수도 없이 많은 조합품을 상상했다고 합니다. 이번에 그는 흔히 사용하는 외부 캠핑용 그릴판을 이용하여 새로운 형태의 환등기를 제작했습니다. 10개가 넘는 렌즈를 통해서 나오는 이미지는 여러 방향 (벽면, 천정, 바닥, 모서리 등-)으로 퍼져 갤러리 공간을 새로운 환경으로 바꾸어 줍니다. 

이전의 신형섭 작가의 작품들이 평소의 오브제가 지니고 있는 형태와 물성에 작가가 직접 오브제에 개인적인 사유를 입히며, 기존 오브제에 대한 관객들의 시각을 환기시킬수 있도록 유도했다면, 이번 개인전에서 선보이는 그의 작업은 진짜 오브제를 진짜가 아닌 형태로 보는 아이러니한 현상을 보여줍니다. 그의 작품은 현대와 근대가 공존, 대비되면서 이전 서양에서 나타났던 레디메이트 아트의 정신과는 또 다시 사뭇 다른 모습을 보여주고 있습니다. 신형섭 작가는 지속적으로 그의 작품들을 통해 우리가 기존에 알고 있던 세상을 자신의 개성을 덧입혀 새롭게 바라볼수 있도록 합니다.

작가 소개

신형섭 작가 (b.1969)는 1996년 홍익대 회화과를 졸업한 후, School of Visual Arts (SVA) 에서 Fine Art를 전공하였습니다. 2000년 졸업 이후 그는 전업작가로서 뉴욕을 기반으로 세계적으로 활동하고 있습니다. 2014년 귀국 후, 그는 거의 작품 활동 외에도 홍익대학교 회화과 조교수로서 학생들을 가르치고 있습니다. 유학 생활을 하는 동안 그는 뒤샹과 폰타나와 같은 서양의 모더니즘 작가들의 영향을 받아, 주변의 널리 사용되는 생활 용품을 인공적으로 변형하여 새로운 형태의 사물을 만들어내는 작업을 계속해서 현재까지도 그만의 작업을 진행하고있습니다.  최근 전시로는 2016년 간송 미술관 DDP 디자인 박물관에서 열린 ’OLD & NEW 法古創新 현대작가, 간송을 기리다.’ , 2014년에 서울 시립 미술관에서 열린 ‘액체문명’ 또 2013년 뉴욕 Gallery Korea에서 열린 Plastic Memory에 참여했습니다. 또한 신형섭 작가는 여러 공공 미술 프로젝트에도 참여하였는데, 최근 2017년에는 서울 시립 미술관에서 주관한 난지 미술 창작 스튜디오 아카이브전 ‘난지 10년’ 에 참여하였고, 2016년에는 공공 미술 프로젝트였던 ‘SHOW’에도 참여하며 영상 설치 작가로서의 활동을 활발히 하고 있습니다. 

전시서문

<Cyclops-I>(2017), <Cyclops-II>(2017), <Cyclops-III>(2017) 등으로 이름 붙여진 신형섭의 근작들은 기본적으로 환등기를 활용한 영상작업이다. 이 때 ‘환등기’, 곧 슬라이드 프로젝터는 삽입된 슬라이드 필름의 스틸이미지를 스크린에 확대하여 투사하는 아날로그 방식의 기계장치다. 하지만 신형섭의 <Cyclops>들은 환등기이긴 하지만 일반 환등기와는 확연히 구분되는 매우 특별한 기계장치다. <Cyclops>들만이 지닌 고유한 특성들이 있다.

첫째는 환등기에 삽입된 것이 슬라이드필름이 아니라 오브제 자체라는 점이다. 신형섭은 환등기 내부를 개조하여 필름 이미지가 아니라 실제 오브제 이미지를 외부 스크린(벽면)에 투사하는 특이한 기계장치를 만들었다. 이를테면 우리는 <Cyclops>가 벽면에 투사한 반짝이 응 원 수 술 ( )의 이미지를 볼 수 있다. 그것은 바람에 휘날린다. 흥미로운 것은 이 때 우리가 눈으로 보는 응원도구(응원수술)의 이미지가 회화(painting)나 영화(cinema)가 보여주는 이미지와는 영 다르다는 점이다. 일단 <Cyclops>가 투사한 이미지는 회화나 영화 이미지보다 훨씬 선명하다. 렌즈를 돌려 포커스를 맞출 수도 있다. 물론 그것은 선명하기만 한 것은 아니다. 그 이미지는 회화나 영화 이미지들보다 훨씬 더 ‘진짜’에 가깝다. 영화에서 눈으로 지각하는 움직임은 기본적으로 잔상(afterimage)1)을 이용한 눈속임 효과지만 <Cyclops>의 ‘움직이는 이미지’는 눈속임이 아니며 현실의 움직임을 나타내고 있다. 환등기 내부에 삽입된 오브제-응원수술은 회전하는 팬(fan)이 일으키는 바람 때문에 실제로 휘날리고 있는 것이다. 그러나 확실히 <Cyclops>가 보여주는 것은 실제 ‘응원수술’이 아니라 어디까지나 ‘응원수술의 이미지’라는 점에서 진짜에 가깝기는 하지만 진짜는 아닌 것이다. 그런 의미에서 신형섭의 <Cyclops>는 재현(representation)으로서의 이미지, 곧 현재(present)였던 것을 다시(re-) 현재이게끔(re-present) 하는 이미지의 본성을 거스른다. 그것은 확실히 ‘재현(再現)’이지만 ‘거의 현재’인 이미지에 해당한다. 그것은 사물의 이미지를 간접적(mediately)으로 보여주지만 사실상 거의 직접적으로(immediately) 보여준다. 그런 의미에서 <Cyclops>의 이미지는 지금까지 인류가 제작한 모든 이미지 가운데 가장 실재에 가까운(정직한), 그리고 가장 현재에 근사(近似)한 이미지를 제시하고 있다고 말할 수 있다. 지표(index), 흔적으로서의 아날로그 사진 역시 실재에 가깝다고 할 수 있지만 그것은 대개 현전(presence)보다는 부재(absence)의 감정을 산출한다는 점에서 현전의 느낌을 고양시키는 <Cyclops>의 수준에 미치지 못하는 것 같다.

이제 두 번째 특징을 말할 차례다. <Cyclops>가 있는 전시장에서 관객은 벽면-스크린에 투사된 이미지뿐만 아니라 프로젝터 자체, 곧 이미지를 투사하는 기계 자체에도 집중하게 된다. 영화를 포함한 대부분의 영상작업에서 프로젝터는 감춰져 있다. 설령 눈앞에 노출되어 있더라도 그 가시성이 강조되기보다는 배제되기 마련이다. 즉 그것은 대개 눈앞에 있더라도 눈앞에 없는 것으로 여겨지기 마련이다. 하지만 <Cyclops>에서 기계장치-프로젝터는 유난히 눈에 들어온다 신형섭이 택한 . 구식 미제(美製) 환등기 모델은 꽤 클 뿐만 아니라 생김새가 독특해서 우리의 시선을 잡아끈다. 따라서 신형섭이 연출한 전시장에서 관객은 벽면-스크린에 투사된 영상(이미지)뿐만 아니라 그 영상을 산출하는 기계에도 시선을 두게 될 것이다. 이 경우 우리는 벽면 이미지가 제공하는 환영(illusion) 또는 거울상(mirror image)에 좀처럼 몰입하거나 빠져들 수 없다. 아마도 우리는 이미지에 몰입하기보다는 산만하게 여기저기를 훑어보는 식으로 관람에 임할 것이다. 이런 관점에서 보자면 신형섭은 매체(기계)를 가시화함으로써 벽면 이미지가 진짜가 아니라 아무튼 이미지라는 것을, 즉 가짜라는 것을 끊임없이 일깨워준다.

하지만 여기까지가 끝이 아니다. 세 번째 특징이 있다. 이것은 지금까지 관찰한 특성들과는 상반된 성격을 지니고 있다. 즉 신형섭의 작업에는 최대한 실재에, 현재에 접근하는 움직임이 있는가 하면 정반대의 움직임, 곧 비현실적인 가상세계를 촉발하는 움직임도 존재한다. 이를테면 신형섭이 개조한 프로젝터들을 살펴보면 그것은 프로젝터 자체가 아니라 자꾸 다른 것으로 보인다. 그것은 스타워즈에 나올 법한 로봇처럼 보이기도 하고 또는 그리스 신화에 나오는 눈이 하나인 괴물처럼 보이기도 한다. 신형섭이 붙인 “Cyclops”라는 명칭 자체가 그리스 신화에 나오는 외눈박이 괴물을 지칭한다. 여기서 한 걸음 더 나아가 신형섭은 <ARGOS Panoptes>(2017)라는 기계장치를 만들었다. 그것은 원리상 10개가 넘는 프로젝터가 하나의 몸체에 내장된 둥근 형태의 이미지 생산 기계다. 그 둥근 형태에는 10개가 넘는 구멍이 나있는데 그로부터 갖가지 오브제들의 이미지가 사방팔방으로 분출(투사)된다.2) 여기에 신형섭은 “ARGOS Panoptes”라는 명칭을 부여했는데 그것은 신화에 등장하는 눈이 100개 달린 괴물의 이름이다.

<ARGOS Panoptes>를 <Cyclops>가 진화한 형식으로 볼 수 있을까? 둥근 그릴을 개조해 만든 이 이미지 기계는 확실히 단순한 기계장치나 사물이 아니라 그 자체로 살아있는 뭔가-심지어 바퀴도 달려있다-로 보인다. 그러나 그것이 다른 뭔가로 보이는 것은 우리의 시선이 그 기계장치를 향할 때 발생하는 현상이다. 눈이 100개 달린 괴물보다 좀 더 강력하게 우리의 시선을 잡아끄는 것이 존재한다. 그것은 사방팔방에 투사된 오브제들의 이미지들이다. 환등기가 오래 전에 '라테르나 마기카 Laterna Magica' 곧 ‘마법의 빛’으로 불렸던 시대를 떠올려 볼 수있다. 라테르나 마기카는 그 안에 들어있는 이미지를 내부의 빛을 이용해 외부의 평면에 투사하는 기계다. 17세기 물리학자 크리스치안 후이겐스(Christian Huygens), 토마스 발겐슈타인(Thomas Walgenstein) 같은 이들이 다양한 이미지들이 들어있는 유리판들을 연달아 겹치거나 교체할 수 있는 장치를 개발, 움직이는 이미지 효과를 연출하면서 널리 유행했다. 기계를 밀거나 당기는 식으로, 또는 렌즈를 조절하는 식으로 이미지를 변형할 수 있는 라테르나 마기카는 학술적인 목적으로 이용되기도 했으나3) “유령을 불러내는” 장치로 유명세를 누렸다. 그리고 다시 신형섭의 <ARGOS Panoptes>를 보면 이 작품이 모든 방향-벽면, 천정, 바닥, 모서리 등-으로 내던진(project) 온갖 이미지들, 즉 배, 비행기, 철수세미 등의 이미지들은 먼 옛날 사람들을 두렵게, 또는 설레게 했을 판타스 마고리아(Phantas magoria), 곧 마술 환등의 세계로 우리를 인도한다. <ARGOS Panoptes>는 라테르나 마기카의 가장 진화된 형식이 아닌가!

그런데 문득 누군가가 <ARGOS Panoptes>에 부착된 여러 스위치 가운데 하나를 켰다. 그러자 천장 위에 오르골이 등장하고 곧이어 연주가 시작된다. 아늑한 오르골 연주는 뭔가 모를 오싹한 분위기를 자아낸다. 다시 누군가가 다른 스위치를 켜자 이번에는 바닥에 돌아가는 배가 보인다. 그런데 그 스위치들이 보이자 곧 이어 여러 다른 것들이 보인다. 기계에 장착된 선과 계기판들, 빛이 새어나오는 것을 막기 위해 붙인 테이프 같은 것들이다. 이제부터는 눈이 100개 달린 괴물도, 미술 환등상의 세계도 대수롭지 않은 것으로 보인다. 이제 무엇과 만나게 될까? 거기에 테이프를 찢어 기계장치에 부착하고 있는 손이 보이는 것 같고, 두꺼운 그릴 뚜껑에 구멍을 뚫는 날카로운 소음이 들리는 것만 같다.4) 결국 마법은 사라지고 다시금 현실이 진짜 세계가 나타났다. 푸시킨(Aleksandr S. Pushkin)의 시에 등장하는 라테르나 마기카의 메타포는 “빛과 어둠, 타올랐다 꺼져버린 등불, 갑작스런 등장과 이해할 수 없는 소멸”을 나타낸다고 했는데 신형섭의 이 엉뚱한 기계장치가 불러일으키는 감정이 딱 그와 같지 않은가!

홍지석(Hong Ji-Suk, 단국대 연구교수)

1) 신형섭이 2013년에 제작한 <Beforemath>는 종이를 잘라 유리의 깨진 상태를 연출한 작품이다. 작품 제목인 Beforemath는 신형섭이 만든 신조어로 ‘aftermath(여파)’의 반대개념에 해당한다. <Cyclops>(2017)은 환등기에 삽입한 오브제 이미지를 외부로 투사하는 식으로 'afterimage(잔상)'에 역행하는 이미지를 제시한다는 점에서 전작인 <Beforemath>와 통하는 바가 있다.

2) 이것은 광원으로 led 램프를 취했기 때문에 가능했다. 과거 슬라이드 프로젝트에 사용됐던 전구는 발열 문제로 이렇게 하나의 몸체 안에 아우를 수가 없었다. 그런 의미에서 <ARGOS Panoptes> 역시 기술진보의 산물이라 할 수 있다. 물론 지금도 냉각시스템은 갖추고 있지만 말이다.

3) 이를테면 라테르나 마기카는 17세기~18세기 광석이나 벽면에 투사된 곤충의 이미지를 관찰하는 도구로 쓰였다. 이것은 슬라이드 환등기. 디졸브 컨트롤, 발견된 오브제(곤충의 사체)를 사용한 신형섭의 전작들, 이를테면 <Insectiphobia kinetophilia>(2016)같은 작업들과 통하는 면이 있다.

4) 신형섭에 따르면 <ARGOS Panoptes>에는 흔히 레드넥 솔루션(redneck solution)이라고 불리는 임시변통적 제작방법이 두드러진다. ‘눈이 100개 달린 괴물’이라고 이름붙이기는 했으나 여기에는 눈이 없고 다만 이것저것 필요에 따라 덧붙인 것들이 존재할 따름이다. 신형섭의 표현을 빌면 코스메틱은 없고 기능을 갖는 것들만이 있다.

신형섭, Argos Panoptes, 2017, Mixed-media

Image courtesy of artist and Hanmi Gallery (London * Seoul) 

사진 제공: 한미갤러리 

신형섭, Cyclops-II, 2017, Mixed-media

Image courtesy of artist and Hanmi Gallery (London * Seoul) 

사진 제공: 한미갤러리 

신형섭, Cyclops-I, 2017, Mixed-media

Image courtesy of artist and Hanmi Gallery (London * Seoul) 

사진 제공: 한미갤러리 

신형섭, Cyclops-III, 2017, Gadgetry, Light and Lenses, 35x55x65 Cm variable size

Image courtesy of artist and Hanmi Gallery (London * Seoul) 

사진 제공: 한미갤러리 

오프닝 리셉션 : 2017 년 10월 20일 (금) 6 – 8 pm

주최 : 한미갤러리

출처 : 한미갤러리 서울