정덕현: 눈치 인간 JEONG Deokhyeon: Noonchi Person

인천아트플랫폼은 레지던시 프로그램의 일환으로 입주 예술가의 창작활동을 지원하는 “창·제작 프로젝트”를 진행하고 있다. 2023년 시각예술부문 두 번째 프로젝트로 입주 예술가 정덕현의 개인전 《눈치 인간》을 개최한다. 

정덕현은 약자와 시스템에 관한 이야기를 회화로 담아 내왔다. 특히, 자신의 일상이나 누군가의 삶과 관련된 사물로 화면을 구성하여 현실 인식에 대한 새로운 독해를 제안하는 작업을 지속해 왔다. 사물을 통하여 인격적 은유를 시도하던 작가는 2021년부터 사물과 인물, 객체와 주체, 자아와 타자에 집중하여 <눈치 인간>이라는 연작을 진행한다. 이번 전시의 제목도 바로 이 연작의 이름에서 비롯되었다.  

《눈치 인간》은 ‘눈치’를 보고 있는 초상이 전시장에 가득 차 있는 전시이다. 여기서 초상들은 인물에 머문 것이 아니라 사물로도 등장한다. 인물/사물들은 눈에 띄는 것을 지양한다. 그래서 각 인물/사물들의 이미지에는 정보와 개성을 나타낼 수 있는 것이 최대한 배제되어 있다. 이는 만화에서 사용하는 ‘엑스트라의 형식’을 차용한 것인데, 회화 속 그림자 같은 인물이 배경의 역할을 수행하기에 ‘눈치’의 개념과 일맥상통한다. 

눈치의 미덕은 상대방을 향한 집중과 순발력에 있다. 누군가의 눈치를 보고 있는 상황에서 본인이 주목되는 순간이 발생하면 무척이나 불편할 것이다. 눈치는 상대방에게 마음을 쓰는 배려일 수도 있고, 을의 입장에서 갑의 비위를 맞추는 상황일 수도 있다. 혹은 상대방에게 어떠한 잘못을 하여 눈치를 볼 수도 있고 서로가 눈치를 보는 상황도 존재할 수 있다. 이유가 어떠하든 눈치를 보고 있는 순간 그 사람은 약자의 상태가 된다. 

긍정적이든 부정적이든 눈치를 본다는 것은 타인을 이해하려는 노력이다. 또한, 타인을 이해한다는 것은 자신의 주체성을 조금 내려놓는 일이 될 수도 있다. 그런 의미에서 눈치를 보는 그 사람은 개미군단 속 이름 없는 일개미일 수도 있고, 새 사료 봉지를 몰래 뜯어먹은 강아지도 될 수 있으며, 테이블 위에 놓인 덜 익은 사과가 될 수도 있다. 자신의 개성을 돋보이기 위해 수많은 공을 들이는 오늘날, 누군가를 무시하고 무시 당하면 화를 주체하지 못하는 오늘날, 그 오늘날 작가는 눈치 보는 초상을 본다.

작가소개
정덕현은 본인의 일상 혹은 누군가의 삶과 관계된 사물을 화면에 구성하여 현실 인식에 대한 새로운 독해를 제안하는 작업을 지속해 오고 있다. 작가는 회화에 관한 의심과 믿음의 문제를 고민하는 동시에 주변 일상을 다루며 사회적 문제를 담아왔다. 최근에는 관계망 속에서 형성되는 특유의 정서인 ‘눈치’에 주목하고 있으며, 이를 ‘눈치 보는 초상’으로 그려내고자 한다.

참여작가: 정덕현 JEONG Deokhyeon

출처: 인천아트플랫폼