진민욱 개인전 : 常春之景

常春之景, 소소한 풍경을 거닐다.

송희경(미술사가, 이화여대 초빙교수)

봄이 부여하는 의미는 각양각색이다. 따뜻한 대기가 생성하는 여유로움, 파릇파릇 새싹이 돋아나고 울긋불긋 꽃이 피는 신비로움, 옷깃에 스치는 봄바람에서 묻어나는 설렘, 새로운 학기를 맞이하는 긴장감. 각각의 느낌은 다를지 모르지만 봄의 감성이 자아내는 공통점은 소생하는 만물에 내재된 희망과 기대일 것이다. 

한국화가 진민욱은 2018 개인전(常春之景)에서 ‘언제나 봄’을 뜻하는 ‘상춘(常春)’의 정경을 선보였다. 일반적으로 동양미학에서 봄은 추운 겨울을 극복하고 맞이한 인내의 계절이자, 이 세상에 존재하지 않는 이상향의 표상으로 사랑받아 왔다. 이에 작가는 북송대 왕선(王詵)의 <연강첩장도(烟江疊嶂圖)>를 감상하고 소식(蘇軾, 1037-1101)이 지은 “복사꽃 흐르는 물 인간 세상에도 있으니, 무릉도원이 어찌 신선이 사는 곳뿐이랴(桃花流水在人世 武陵豈必皆神仙)”와, 조선 중기 문신이자 서예가인 양사언(楊士彦, 1517-1584)의 “봄이 깊어가니 복사꽃 자두꽃 모두 꽃봉오리 옥처럼 아름답고, 천년세월 풍파를 견딘 푸르름이 절정에 달했구나(長春桃李皆瓊蘂 千嵗喬松盡黒頭)”의 시구에서 상춘 개념의 영감을 얻었다.

진민욱이 생각한 상춘은 일상에서 조우하는 소소한 자연경과의 교감을 통해 체험하는 아름다움 그 자체이다. 이러한 미적 체험을 시각화하기 위해 작가는 주변에서 발견되는 작은 풍경을 유심히 관찰하여 봄의 아름다움을 시각적으로 투영하고자 했다. 그의 시선이 머무는 지점은 도시를 구성하는 중첩된 건물들, 전선 위에 앉은 새, 눈부시게 만개한 매화, 담장 울타리에 늘어선 나무들, 도심 속 오솔길에 펼쳐진 보잘 것 없는 수풀과 돌멩이 등, 언제나 쉽게 만날 수 있는 평범한 미물(微物)이다. 즉 조금만 관심을 기울이면 누구나 관찰할 수 있는 대상인 셈이다.

진민욱이 주변 미물에 집중한 것은 이미 오래전부터이다. (2013)에서는 사람의 가장 친한 친구인 강아지들이 눈밭에 서 있는 모습을 포착했고, <기억의 풍경>(2014)에서는 건물 위에 늘어선 비둘기를 확대하여 화면에 배치했다. 인간과 친숙한 소재를 찬찬히 관찰하면서 꾸준히 시선을 보낸 그의 작업 태도는 개, 새 등 하나의 개체를 부각했던 방식에서, 꽃이 어우러진 화목(花木), 겹겹이 중첩되어 보이는 건물들, 수목 바위 새가 머문 공원 등, 복합적이고 다층적인 매체의 공존으로 전환되었다. 즉 평범한 경치를 거닐며 관찰하는 ‘소소경(逍小景)’을 한층 더 심화한 셈이다.

<관매화상금(觀梅花山禽)>(2017)은 옆으로 긴 화폭에 봄의 대명사인 매화가지와 탐스러운 홍매를 포치하고 그 위에 앉아 봄을 만끽하는 다양한 새를 묘사했다. 예로부터 매화는 사군자의 한 소재로, 모진 세월을 이겨낸 절개의 상징이자 가장 먼저 봄을 알리는 순결의 메타포였다. 진민욱은 2017년 1월과 4월 창덕궁을 방문하여 만첩홍매를 스케치했다. 나무 주변을 돌아보면서 다양한 각도에서 스케치를 하니 매화에 대한 새로운 모양새가 발견되었다. 매화의 고유한 함의를 간직하되 이동시점에 의한 관찰을 부각하여 꽃잎 하나, 새 깃털 한 개에도 긴장을 놓지 않아, 왕백민이 언술한 칠관법(七觀法)의 하나인 보보관(步步觀, 걸음걸음마다 보는 방법)을 도입했다. 나아가 작품을 벽에 부착하지 않고 천장에 매달아 반타원형이 되도록 설치했다. 따라서 이 작품의 감상자는 마치 만첩홍매나무숲에 들어가 거닐면서 꽃을 감상하는 느낌을 받을 수 있다. 이 작품에 대한 작가의 작업 노트를 인용하면 다음과 같다.

무엇을 그리던지 대상의 본질을 보고 보편적인 진실을 작업으로 탐구하려는 것은 본인작업에서 늘 추구하는 자세였다. 2014년에 풍경을 그리는 데 관심이 생겨 자료를 모으기 위해 산책길에 오르기 시작하면서 도시와 산을 구성하는 주변 자연물들도 같이 사진과 작은 드로잉으로 기록하기 시작했다. 길가에 가로수, 정원의 돌, 산과 도시를 오가는 미물들은 산이 상징하는 자연전체의 일부이자 생명을 가진 독립된 개체들이다. 작은 자연물들이 시시각각 뽐내는 생명력은 무미건조해져가는 우리의 일상을 곁에서 묵묵히 밝혀준다.

<창원소소경(昌原逍小景)>(2018), <방배춘춘(方背春春)>(2018), <성북남만시소조도(成北南蠻柹小鳥圖)>(2018) 등에서는 작가가 방문하여 소재를 구한 구체적인 지명을 부각했다. 이렇듯 분명한 장소성이 제시되었음에도 불구하고 화폭에 재현된 사물들은 매우 환상적이다. 각각의 사물이 원근법이나 투시법에 의거하지 않고 작가가 여러 각도에서 목도한 장면을 해체한 뒤 재구성하였기 때문이다. 이는 하나의 시점이 부여하는 단순함을 극복하고자 하는 의도에서 발생한 콜라쥬이다. 작가의 오감을 두루 거쳐 완성된 화폭은 현실경과 이상경, 상상과 망상, 시간과 공간을 넘나들며 사실적이지만 신비로운 감정을 유발시킨다. 그리고 이러한 미묘한 감정은 진하지 않지만 산뜻하고 담담한 색채 배합으로 더욱 배가된다.

진민욱은 상춘의 미적 체험을 전통적인 채색 기법에 근간을 두어 묘사했다. 일상의 사물들을 꼼꼼하고 섬세하게 재현한 것이다. 동양예술론의 묘사 개념 중에는 궁정화원 화가들의 기록화를 그릴 때 일컫는 ‘형사(形似)’가 있다. 진민욱의 그림을 보면, 사물의 배치는 콜라쥬 기법을 활용했지만 각 대상의 묘사는 철저하면서도 완벽하다. 그리고 묘사 방식은 가시적인 형태를 화폭에 그대로 옮기는 형사를 넘어, 동진의 인물화가인 고개지(顧愷之, 약 348－405)가 언급한 ‘이형사신(以形寫神)’의 ‘신사(神似)’에 이르렀다. 즉 상을 옮겨 묘함을 얻는 ‘천상묘득(遷想妙得)’의 과정을 거쳐 사물의 정신을 닮게 하는 ‘신사’를 추구한 것이다.

새로운 생명이 움트는 싱그러운 봄날, 상춘으로 가득한 소소경을 감상하면서 미처 간과했던 자연 미물의 소중함을 깨닫고, 그들이 먼저 건네는 이야기에 귀를 기울이게 될 것이다. 진민욱이 창출한 상춘지경이 더욱 소중하고 정겨운 이유이다.​

출처 : 아트스페이스루