최재영 개인전 : 크리티컬 포인트 Critical Point

최재영 작가의 신작 10점을 선보이는 개인전 <크리티컬 포인트Critical point>가 오뉴월 이주헌에서 10월 23일(금)부터 11월 14일(토)까지 열린다. 150호 대작 <크리티컬 포인트 6>을 비롯한 신작 작업에만 올해를 꼬박 바쳤다. 쌓이고 쌓이며 붓과 나이프로 휘두르듯 덧댄 물감의 레이어, 그리고 폭발하듯 시선을 사로잡는 색감에서 작가의 고된 전념을 읽을 수 있다. 

이번 <크리티컬 포인트> 시리즈 작업에서 맨 먼저 눈길을 끄는 점은 바로 방호복을 입은 인물이리라. 인공적인 분홍빛이 배어나오는 정면 아래 흰색 부면으로 대체된 듯 보이는 <크리티컬 포인트 9>를 제외하면 대부분 작업에 등장하기 때문이다. 누구라도 이것이 작가 자신의 투영임은 명백히 알 수 있다. 다만 그뿐, 작가는 그 상징을 풀어보고 해석할 권한을 우리에게 위임한다. 

몽환적인 풀숲을 바라보거나 조심스럽게 접근하는 사람. 그가 위생복을 입은 이미지를 그린다. 위생복은 외부로부터 자신을 보호하기 위해 입지만, 상대방을 보호하고 외부 환경을 보존하기도 한다. 긴장감을 유지한 상태의 만남, 서로를 알아가는 늘 조심스러운 순간이다. 미지로 들어가 접촉을 시도하고 그 너머에 무엇이 있는지, 그리고 나는 무엇을 할 수 있는지 탐구하는 과정이다
(작가 노트)

방호복은 자연과 맞닿은 인공의 경계를 의미하는 걸까? 예전 작업보다 훨씬 밝아지고 있지만 여전히 최재영 작가의 작업은 대부분 밤을 배경으로 스폿 조명이 시야를 확보하는 형식을 띤다. 현란하고 환각적이기까지 한 형광빛 색감은 오싹한 미적 경험이다. 누군가는 방호복의 창백한 빛에서 파괴적이면서도 취약한 문명의 상징을 읽을 수도 있으리라. 몽환적인 꽃과 풀숲으로 덮인 골짜기에는 파묻은 가축 사체가 악취를 풍기고 있을지 모른다. 방호복을 입은 군상이(<크리티컬 포인트 6>) 검정색 비닐 포대를 묶는 듯한 고야풍 장면을 보라. 

크리티컬 포인트(임계점)는 고체가 액체로 변하는 지점을 이르는 말이다. 혹은 풍선에 바늘을 대었을 때 터지는 순간을 미분하면 0에 가까워지는 시점을 뜻하기도 한다. 그 순간은 0으로 수렴하되 0이라고 말할 수 없다. 경계가 명확히 생기진 않지만 분명 존재하거나 또는 존재를 요청받는 것, 바로 크리티컬 포인트다. 이는 작가가 갖고 있는 끈질긴 강박과 선입견을 인정하면서 그 너머를 보려는 노력을 빗댄 것이다. ‘늘 경계가 모호해지며 인식이 바뀌려는 찰나를 작업에 표현’(작업 노트) 하는 일이다. 

참여작가: 최재영

출처: 스페이스 오뉴월