학고재는 2016년 12월 1일(목)부터 12월 20일(화)까지 ‘함영저화’라는 주제로 중국고문물특별전을 개최한다. 신석기 시대부터 청대에 이르기까지 장장 6,000여 년에 걸쳐 일상 생활 속에서 만들어진 중국의 문물과 공예품을 소략하게나마 한 장소에서 살펴볼 수 있게 했다. 각 시대별로 선별하여 도자기 33점, 옥 제품 28점, 금속 제품 13점, 문방구 및 기타 공예품 57점 등 총 131점이 출품된다.

학고재는 학고창신(學古創新)의 실현을 목표로 기획한 ‘춘추(春秋)’ 전을 꾸준히 선보여왔다. 2010년 「장왕고래(章徃考來)」와 2015년 「추사와 우성」전 이후, 이번 「함영저화(含英咀華)」전이 그 세 번째다. 과거 두 번의 전시는 전통과 현대를 함께 묶어서 그 연관성을 살피는 전시로 꾸몄다면, 이번 전시는 오로지 중국 전통 문물과 공예품만으로 전시를 꾸민 것이 특징이다. 우리 전통의 원류가 대부분 중국 고대 문물에 뿌리를 둔다는 것을 알고는 있지만, 그 문물의 실체를 살필 수 있는 기회가 거의 없었다. 이번 전시는 어렵게 성사된 한국 최초의 중국 고대 문물전이다. 우리의 전통을 살피고 중국 고대의 전통까지 깊고 넓게 살피는 일은 그것을 바탕 삼아 시대를 뛰어넘는 불후의 창작물을 만들어내기 위함이다. 전통에 깊이 들어가 본 사람만이 전통에서 멀리 벗어날 수 있다. 전시의 주제를 ‘함영저화’로 정한 것은 백화제방한 봄날의 정원 같은 중국 고문물의 숲 속에서 꽃봉오리를 입에 물고 꿀샘에 고여있는 꿀맛까지 보자는 의미이다. 향기로운 꽃봉오리와 달콤한 꿀물을 안으로 삼키고 삭혀서 가을날 큰 열매로 토해내기를 기대한다.