54P/de Vico–Swift–NEAT

1844년 프란체스코 데 비코(Francesco de Vico)가 목격한 혜성은 관측에서 사라진 뒤, 1894년 에드워드 스위프트(Edward D. Swift)에 의해 다시 발견되었다. 이후 2002년 근지구 천체 추적 프로그램 NEAT가 같은 혜성을 관측하면서, 서로 다른 시대의 세 목격은 하나의 천체를 가리키는 기록으로 연결되었다. 오늘날 이 혜성의 정식 명칭인 54P/de Vico–Swift–NEAT에는 세 번의 발견이 겹쳐 있다.

하나의 존재는 여러 번 발견될 수 있다. 새로운 것은 완전히 새로운 것이 아니며, 오래된 것 역시 다시 낯설게 다가올 수 있다. '고향' 또한 그렇게 거듭 발견되는 장소일지 모른다. 그곳에서 나고 자란 이에게 고향은 삶의 궤적과 오랜 습관이 쌓인 공간이지만, 떠났다가 돌아온 이나 외부인의 시선에는 새롭게 감각해야 할 낯선 장소가 된다. 우리는 기억과 풍경, 냄새와 소리, 이야기의 조각을 건네며 타인에게 한 번도 살아본 적 없는 장소를 경험하게 한다.

전시를 준비하며 작가들과 함께 마산과 창원, 진해 곳곳을 걸었다. 진해의 한 국밥집에서 김재민이 작가는 '시절 국밥'이라는 말을 꺼냈다. 지금 먹고 있는 음식조차 언제 다시 만날 수 있을지 알 수 없다는 아쉬움이었다. 눈앞의 것을 누리면서 동시에 그것의 부재를 그리워하는 마음. 그 말은 약 7.4년의 공전주기를 지녔지만 목성의 중력에 의해 궤도가 흔들리며 예측할 수 없는 귀환을 거듭해 온 혜성 54P/de Vico–Swift–NEAT를 떠올리게 했다.

만남에는 주기가 있지만 기약은 없다. 그래서 우리는 눈앞에 있을 때 온 힘을 다해 보고, 먹고, 기억한다. 혜성을 기다리는 일이 하늘의 한구석을 오래 올려다보는 일이라면, 고향을 다시 발견하는 일은 한 번 스쳐 간 것을 다시 알아볼 준비를 하며 살아가는 일인지도 모른다. 이번 전시가 그런 한 번의 목격이 되기를 바란다.

참여 작가: 김재민이, 장두루, 조재무
기획: 변재현
포스터 디자인: Bram Blokker
사진: 타별