Mike Lee: Idyll by the Tide

제이슨함 갤러리는 Mike Lee의 개인전 Idyll by the Tide를 개최합니다. 이번 전시는 2023년 Homecoming에 이어 제이슨함 갤러리에서 선보이는 두 번째 개인전으로, 지난 몇 년간 이어져 온 작가의 작업이 자연스럽게 확장되고 발전해 온 과정을 보여주는 신작 회화들을 선보입니다.

Mike Lee의 초기 작업은 주로 흑백의 색조와 장난스러운 그래픽, 정교하게 통제된 화면을 특징으로 했습니다. 이후 가족의 역사와 문화적 뿌리, 아시아계 미국인으로서의 경험이 작업에 스며들며 점차 자전적인 성격을 띠기 시작했습니다. 2023년을 전후로 작가는 이미지와 구도를 만드는 과정에 AI를 적극적으로 활용하기 시작했고, 화면 속 인물과 배경 역시 보다 구체적이고 복잡해졌습니다. 최근에는 여기에 색채가 더해졌으며, Idyll by the Tide에서는 보다 자유로운 제스처, 옅게 쌓인 미묘한 물감의 층, 확장된 풍경과 구성을 통해 이러한 변화가 더욱 분명하게 드러납니다.

이번 신작은 해변에 모인 가족과 연인, 친구, 홀로 시간을 보내는 인물들을 그립니다. 여러 차례 얇게 올린 유화 물감층이 바다와 모래, 하늘의 부드러운 공간감을 만들어내는 한편, 인물들은 기존 작업 특유의 조각 같은 명료함을 유지합니다. 여기에 비정상적인 손가락 개수나 신체  덩어리 같은 AI 생성 이미지의 흔적을 의도적으로 화면에 남겨두며, 기술적 이미지와 자유로운 회화적 표현 사이의 독특한 긴장을 만들어냅니다.

이번 전시는 Georges Seurat가 1880년대에 그린 여가의 풍경, 특히 Bathers at Asnières와 A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte를 일부 참조합니다. Seurat의 그림처럼 Lee의 인물들은 평온한 여가의 순간에 머물러 있지만, 그 이면에 불확실한 미래가 자리합니다. 인구 감소로 가족과 세대의 연결은 점차 불안해지며, 인공지능의 발전은 인간의 노동 자체에 의문을 제기합니다. 그러나 화면 속 인물들은 이러한 변화를 등진 채 지금 이 순간, 함께하는 시간에 몰두합니다. 

Idyll by the Tide는 오랜 시간 계속된 회화적 변화가 분명하게 드러나는 전시입니다. 흑백 화면과 자전적 이야기에서 출발한 작업은 색채와 풍경, 디테일한 화면을 통해 가족과 사회, 그리고 미래에 대한 질문으로 확장됩니다. 이렇게 축적된 변화의 흔적은 작가의 회화가 한 형식에 머무르지 않고 앞으로도 계속 변화하고 확장될 가능성을 보여줍니다.

Mike Lee는 현재 서울에서 거주하며 작업하고 있습니다. 2006년 로스앤젤레스의 Otis College of Art and Design에서 BFA를 취득했습니다. 뉴욕, 로스앤젤레스, 서울, 난징에서 개인전을 개최했으며, Jason Haam, Half Gallery, Sifang Art Museum 등에서  작품을  선보였습니다. 이외에도 로스앤젤레스의 Japanese American National Museum, 호놀룰루의 Honolulu Museum of Art, 로스앤젤레스의 Vincent Price Art Museum을 비롯한 여러 기관의 단체전에 참여했습니다.

참여작가: Mike Lee