류재연 개인전 : Thinking Tree

칼 융(Karl G. Jung)은 '예술은 상징'이라고 했다. 많은 사진가들은 상징적 요소를 통해 자신의 내면세계를 투영시키곤 한다. 이처럼 류재연의 에서 등장하는 '나무' 역시 자기인식의 수단이자, 아픔의 상징으로 재현된다. 그가 인공적으로 조성 된 서울 도심의 한강공원에서 보게 된 나무는 '보호 받는 틀에 묶여 있는 나무'이며, '규격화를 위해 절단 된 나무'들로 다윈(Charles Darwin)의 진화론에서와 같이 살아내기 위해 필사적이다. 그러니 이 나무들이야 말로 류재연이 생각하는 자기 자신의 모습이며 현대를 살아가는 우리들의 보편적인 모습인 것이다.

그의 사진에서 유독 흥미로운 점은 감정을 고조 시키는 어둠과 대비되는 빛이다. 흑백으로 절제 된 나무는 의도적으로 개입된 조명과 어우러져 묘한 신비감을 더한다. 또한 주제 외의 바깥 풍경은 단순하게 생략되고, 배제 된 원경과 중경으로 나무는 화면 안으로 밀착된다. 이처럼 상징적이면서 사실적인 묘사의 극대화는 불편한 시선을 더욱 가시화시키고 이제 더 이상 흔하게 봐왔던 나무가 아니다. 존 버거(John Berger)의 말처럼 '사진은 보이는 것을 통해 보이지 않는 것을 불러내기' 이다. 요컨대, 류재연은 나무를 통해 '자신을 닮은 나무 이야기'를 말하고자 하는 것이다. 

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조정화(조형예술학박사)

출처 : 갤러리나우