오승열 개인전: Guttation

무언가에 얽매여 있어야지만 해방될 수 있다. 아무런 제약이 없다면 독자적인 힘을 가지고 있더라도 그것이 감각되기 어렵다. 그림의 경우에는 프레임이 그런 제약이 되곤 한다. 프레임 안쪽에 집중하여 그 내재적인 체계를 파악하다가도 프레임 자체가 눈에 들어오면서 안쪽 세계와 바깥 세계 사이의 어떤 관계가 맺어질 때, 우리는 무언가 확장되고 연결되는 힘을 감각할 수 있다. 역설적으로 프레임이 있어야 그것을 넘어 다니며 안팎의 관계가 맺어지는 것이다. 가끔은 제약이 오히려 힘이 된다.

오승열의 이번 전시는 이러한 힘의 관계에 대해 생각하게 만든다. 액자에 담긴 하나의 대상으로서의 이미지와 그것이 프레임 바깥으로 튀어나와 공간 전체를 지지체 삼아 이리저리 흩어져 버리는 구성이 반복되기 때문이다. 전시장 하단부에 설치된 〈Interval Periphery〉는 전시 공간의 벽 전체를 지지체 삼아서 건축적 구성을 이미지의 프레임으로 전유하고 있다. 모서리의 색채 형태는 얼핏 보면 입체적으로 보이는 환영적 구조 같다가도 선들을 잘 따라가다 보면 이내 환영적 구조가 무너져 내린다. 그렇게 먼저 눈에 들어오는 모서리의 복잡한 형태를 파악하다가 시야를 조금 넓히면 테두리 안쪽의 흰 공간을 마주하게 된다. 평소에는 눈에 띄는 대상으로 여겨지지 않던 흰벽의 면이 프레임 안쪽의 형상이 되어 있다. 프레임만 제시했을 뿐인데, 원래 있던 흰벽은 단순한 빈 공간의 위상에서 서서히 빗겨나가기 시작한다.

이러한 문제는 계단을 올라 위쪽 전시 공간에서 〈Fortuitous Sonority〉을 만나게 되면 더욱 명확하게 작동한다. 〈Fortuitous Sonority〉는 〈Interval Periphery〉에서 볼 수 있는 모서리의 형상을 캔버스의 가장자리에 옮겨놓는다. 명확히 프레임된 캔버스와 건축적 공간 구획이 유비되면서 말 그대로 서로 다른 것 사이를 오가는(Interval) 감각이 활성화된다. 열려있는 공간 전체를 이미지의 지지체로 볼 수 있는 시야가 그 둘 사이에서 확보되는 것이다. 이런 감각은 위쪽 전시 공간의 〈Conserve Cumulus〉을 비롯한 원형을 특정한 형태로 조직화한 연작들과 가장 상단부 공간 전체에 설치된 〈Aero Globule〉의 관계에서도 작동하고 있다. 종이에 수채를 입혀 만든 똑같은 형태의 원형 파티클이 프레임 안에 잘 조직화되어 있다가 한층 더 위로 올라가면 공간 전체에 터지듯 흩뿌려진다. 조직화되어 뭉쳐 있는 원 형태들을 보다가 〈Aero Globule〉에서 공간 전체에 흩어진 형상들을 쫓아 이리저리 몸을 움직이다 보면, 작업을 멈추어 있지만 그것이 만들어 내는 운동감을 관객이 수행하게 되기도 한다.

흩뿌려진 원형들을 세심히 살펴보면 완전한 랜덤으로 배치된 것이 아니라, 어떤 지점에서는 다시 한번 건축적 구성이 형태를 잡아주는 것처럼 보이는 구간도 있다. 규칙과 불규칙의 관계 속에서 흩어져 있음이라는 관념이 감지된다. 이리저리 튕기며 노는 탱탱볼을 허공에 던진다고 생각해보자. 아주 넓은 진공 상태인 어딘가에서 공을 던진다면 그냥 그대로 던져질 뿐이다. 공은 복잡한 운동을 만들어 내기보다는 한번 정해진 방향으로 단조롭게 운동할 것이다. 그러나 좁고 단단한 무언가로 사방이 막혀있는 곳에서 힘껏 공을 던지면, 수도 없이 이리저리 튕기며 예측할 수 없는 무수한 운동성을 만들어 낸다. 막혀 있는 공간은 디딜 수 있는 발판이 되기도 한다. 제약이 오히려 추진력의 기반이 되는 것이다. 오승열의 이전 작업과 전시들에 비하여 이번 전시가 눈에 띄는 지점은 매체의 관점에서도 찾아볼 수 있다. 이번 전시는 바닥에 입체적으로 놓이는 조각이나 설치가 없고 모든 작업들이 벽면에 붙어 있다. 이른바 평면이라 불리는 회화적 전통을 일부러 전면화한 것처럼 보인다. 회화라는 매체가 캔버스와 프레임이라는 지지체를 딛고서 형식적으로 고도화되는 지점을 생각해 보자. 심지어 오승열은 색면추상이나 단색화 같은 기존의 장르적 전통을 인지하면서 그것을 가지고 놀고 있다.

전시의 제목 Guttation은 일액현상(溢液現象)으로 번역되는 식물의 액체 배출 현상을 뜻한다. 식물이 과도하게 물을 빨아들이게 되면 잎으로 물을 뱉어낸다. 말 그대로 액이 넘치는 것이다.(溢液) 이슬은 대기 중의 수분이 응결되는 것이지만, 일핵현상은 식물 내부에서 배출되는 것이기에 순수한 물이 아니라 미네랄 등이 섞여 있는 액체이다. 이것에서 오줌이나 눈물을 연상할 수도 있다. 무언가 싸내고 짜내는 힘으로서의 카타르시스. 오승열의 작업에서 어딘가 담겨 있다가 방출되는, 미끄덩 경계를 넘어가는, 묶여 있다가 풀어지는, 아니 묶여 있기에 풀어질 수 있는 해방과 배설의 힘을 생각한다.

권태현 (미술비평)

참여작가: 오승열

출처: 원앤제이갤러리