제23회 이동훈미술상 본상 수상작가전: 임송자

임송자는 60여 년 동안 사람의 얼굴과 몸을 조각해왔다. 인체라는 오래된 조각의 주제를 바탕으로 자신만의 구상조각을 발전시켜왔다. 이번 전시는 임송자의 조각을 ‘바라보다–만지다–세우다’라는 세 가지 움직임으로 살펴본다. 한 사람을 바라보는 시선이 손과 재료를 거쳐 조각이 되고, 다시 여러 몸의 방향과 거리 속에서 공간으로 확장되는 과정이다.

임송자에게 사람을 조각한다는 것은 단순히 눈앞의 모습을 닮게 만드는 일이 아니다. 그는 가족과 친구, 동료, 제자 등 가까이 지내온 사람들을 오래 바라보며 얼굴과 표정, 자세에서 각자의 특징을 발견해왔다. 조카들을 모델로 한 〈지연 얼굴〉과 〈우인 얼굴〉은 얕은 부조와 거친 표면, 드로잉처럼 남은 선을 통해 한 사람을 구별하게 하는 특징을 간결한 형태로 포착한다.

그렇게 바라본 사람은 작가의 손을 거쳐 조각이 된다. 흙을 붙이고 밀고 누르고 떼어내는 동안 얼굴과 몸은 서서히 모습을 갖춘다. 〈손96-1〉과 〈내가 만난 사람-혜정〉, 〈내가 만난 사람-윤수〉에서는 손과 얼굴, 옷 위에 남은 소조의 흔적을 통해 관찰한 얼굴과 몸이 손과 흙을 거쳐 어떻게 조각으로 만들어지는지 확인할 수 있다.

만들어진 몸은 다시 공간 속에 세워진다. ‘늦은 귀가’라는 부제가 붙은 〈현대인 96-2〉는 버스 정류장에서 귀가를 기다리는 사람들의 몸짓과 간격을 통해 같은 장소에 머물면서도 저마다의 시간을 살아가는 사람들을 보여준다. 서로 다른 방향을 향한 몸과 그 사이의 빈 공간은 개별 인물을 재현하는 데 그치지 않고 하나의 장소를 만들어낸다. 이때 인체는 바라보는 대상에서 나아가 공간을 구성하는 조각적 요소가 된다.

60여 년 동안 이어져 온 임송자의 인체 조각은 지금도 계속되고 있다. 자신의 작업을 완성된 것으로 여기기보다 “새로운 시도를 꿈꿀 수 있는 계기”를 이야기하는 임송자의 말처럼, 이번 전시는 그가 오랫동안 이어온 인체 조각의 시간을 되돌아보는 동시에 그 작업이 앞으로 어떻게 이어질지를 바라보는 자리이다.

참여 작가: 임송자
주최 및 후원: 대전시립미술관

출처: 대전시립미술관