갤러리현대는 2017년 5월, 기하학적 추상미술의 발전에 중요한 역할을 한 작가로 평가 받는 프랑수아 모를레(1926-2016)의 개인전을 개최한다. 이번 전시는 갤러리현대에서 개최되는 작가의 두 번째 개인전이자, 아시아 지역에서 개최되는 작가의 사후 첫 번째 개인전이다.

이번 전시에는 프랑수아 모를레가 GRAV(시각예술연구회, 1961-1968) 해체 이후 독자적으로 활동을 시작한 1969년의 실크스크린 작품부터 그가 영면에 들기 전까지 예술적 열정을 잃지 않고 제작한 2016년의 작품까지 총 25점 가량의, 프랑수아 모를레가 일생 동안 천착한 다양한 주제와 기법의 작품들이 선보일 예정이다.

1층 전시장 벽면 전체에는 프랑수아 모를레의 대표적인 무작위적 패턴 중 하나인, <전화번호부에서 찾은 홀수와 짝수에 따라 무작위적으로 배열된 40,000개의 정사각형들>이 설치된다. 그리고 이 패턴을 배경으로 모를레의 작업 세계 전반에 흐르는 기조인 ‘임의성’, ‘무한 반복’, ‘언어 유희’ 등을 시각적으로 명확하게 드러내는 정사각형의 평면 작품들이 놓여진다.

2층 전시장은 프랑수아 모를레가 선보인 생전의 마지막 연작인 “3D” 작품들이 설치된다. 2014년부터 선보이기 시작한 “3D” 연작은 서로 다른 각도로 배열된 3개의 줄표(dash)를 이용하여 마치 입체처럼 보여지는 평면의 작품들로, 기하학적 추상미술과 옵아트(Op art), 미니멀리즘 등, 모를레의 작업 세계 전반을 집대성한 연작으로 평가 받고 있다. “3D” 연작과 더불어, 모를레를 상징하는 재료인 네온관을 이용한 작품이 함께 선보인다.

지하 전시장에는 1m 길이의 네온관 20개를 이용한 2.9m 너비의 네온 작품이 설치된다. 프랑수아 모를레가 1998년부터 ‘임의성’의 구현을 위하여 이용하기 시작한 “π(원주율)의 소수점(14195…)”을 주제로 하는, 이번 전시의 또 다른 대표작이다.

2016년 5월 10일, 프랑수아 모를레는 전후 미술사에 커다란 족적을 남기고 영면에 들었다. 작가의 작고 1주기를 기념하는 이번 전시를 통해, 기하학적 추상미술과 네온아트의 선구자였던 프랑수아 모를레의 진면목을 살필 수 있기를 기대하며 더 나아가 단순하고 개념적이지만 동시에 즉흥성과 유머가 가득한 그의 작업세계를 차분히 되돌아 볼 수 있는 자리를 마련하고자 한다.